¿Qué es una rotura del manguito rotador?
El manguito rotador es un grupo de cuatro músculos cuyos tendones rodean la bola del hombro. Juntos mantienen la bola centrada en su cavidad poco profunda y le permiten levantar y girar el brazo. Una rotura significa que uno o más de esos tendones se ha desgastado o se ha desprendido de su inserción en el hueso.
Los médicos describen las roturas según su profundidad. Una rotura de espesor parcial atraviesa solo una parte del tendón. Una rotura de espesor completo lo atraviesa por completo. Algunas roturas ocurren de golpe, por una caída o al levantar algo pesado. Muchas otras aparecen poco a poco, a medida que el tendón se desgasta con la edad y el uso.
¿Qué se siente con una rotura del manguito rotador?
La mayoría de las personas nota un dolor en la parte externa del hombro que puede extenderse por la parte superior del brazo. Suele ser peor por la noche, sobre todo al acostarse de ese lado, y al estirar el brazo por encima de la cabeza o detrás de la espalda. El brazo puede sentirse débil o cansarse rápido al levantarlo.
Si de repente no puede levantar el brazo después de una caída o una lesión, hágase revisar pronto en lugar de esperar a ver si se calma.
¿Necesito cirugía por una rotura del manguito rotador?
A menudo, no. En las roturas que aparecieron poco a poco, un programa estructurado de fisioterapia es un primer paso sensato. En un estudio multicéntrico con 452 pacientes con roturas de espesor completo que no fueron causadas por una lesión, los pacientes notaron una mejoría importante después de 6 y 12 semanas de terapia, y menos de uno de cada cuatro eligió operarse en los dos años siguientes. Quienes sí se operaron por lo general lo decidieron pronto.2
Una revisión Cochrane que combinó los ensayos aleatorizados llegó a una conclusión similar: en comparación con el tratamiento basado en ejercicio, la reparación puede hacer poca o ninguna diferencia importante en el dolor o la función al año, aunque los autores señalaron que la evidencia es incierta.1 Tenga en cuenta que esos ensayos estudiaron sobre todo roturas pequeñas de un solo tendón relacionadas con la edad. Dicen menos sobre las roturas causadas por una lesión, las roturas grandes o los pacientes más jóvenes y muy activos.
El tratamiento sin cirugía suele combinar fortalecimiento dirigido, ajustar las actividades que irritan el hombro, control del dolor y, a veces, una inyección.
¿Cuándo tiene sentido la cirugía?
Es más probable que el Dr. Stepanyan recomiende una reparación cuando:
- La rotura ocurrió después de una lesión clara, sobre todo si el brazo quedó débil justo después.
- Usted es joven o muy activo y la rotura atraviesa todo el tendón.
- El dolor y la debilidad persisten después de un periodo real de fisioterapia.
- La rotura es grande o afecta a más de un tendón.
- Su trabajo o su deporte depende de un hombro fuerte y confiable.
El estudio aleatorizado más largo sobre esta pregunta siguió durante 15 años a 103 pacientes con roturas pequeñas y medianas. Los pacientes a quienes se les reparó el tendón pronto tuvieron mejores puntuaciones de función del hombro y menos dolor que quienes empezaron con fisioterapia. Quince de los 51 pacientes del grupo de terapia terminaron operándose de todos modos. En los pacientes tratados solo con terapia, la rotura promedio casi duplicó su tamaño, de unos 16 mm a unos 32 mm. Las medidas de salud general fueron similares entre los dos grupos, y el estudio fue relativamente pequeño.3
Si decide no operarse, la rotura debe vigilarse con el tiempo, y la decisión siempre puede reconsiderarse. Su edad, el tamaño de la rotura y aquello a lo que quiere volver influyen en la recomendación, y usted la toma junto con el Dr. Stepanyan.
¿Qué ocurre en la cirugía?
La mayoría de las reparaciones se hacen por artroscopia, a través de unas pocas incisiones pequeñas y con una cámara. El Dr. Stepanyan vuelve a fijar el tendón roto al hueso con pequeños anclajes y suturas resistentes. Algunas roturas son demasiado antiguas o grandes para repararse por completo. En esos casos, otras opciones, como el reemplazo inverso de hombro, pueden devolver la función. Los posibles riesgos incluyen infección, rigidez, dolor persistente, lesión nerviosa y que el tendón no cicatrice al hueso.
¿Puede volver a romperse un tendón reparado?
Sí. Una reparación solo tiene éxito si el tendón vuelve a unirse al hueso, y a veces no lo hace. Una revisión de 31 estudios de alta calidad encontró que, en los estudios de imagen, aproximadamente entre el 15 % y el 21 % de las reparaciones se habían vuelto a romper, según cuánto tiempo después de la cirugía se revisó a los pacientes.4
La cicatrización depende de su edad, del tamaño de la rotura, de cuánto músculo se ha convertido en grasa, de cómo se hace la reparación y de cómo va la rehabilitación. Proteger la reparación en las primeras semanas y avanzar según lo previsto le da la mejor oportunidad, aunque nadie puede prometer un resultado.
¿Debería pedir una segunda opinión?
Es razonable pedirla si le han dicho que necesita cirugía y no está seguro, o si el hombro todavía le duele después de una reparación previa. El Dr. Stepanyan atiende con regularidad a pacientes que buscan otra opinión. Solicite una consulta y mencione que desea una segunda opinión.
¿Cómo es la recuperación?
Estas son las etapas habituales después de una reparación del manguito rotador, según el protocolo de fisioterapia del Dr. Stepanyan. Su plan puede ser diferente.
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Semanas 0–6
Proteger la reparación
Usa el cabestrillo todo el tiempo, incluso para dormir, y se lo quita solo para asearse y hacer sus ejercicios. Los movimientos pendulares suaves y los movimientos de codo, muñeca y mano evitan que el brazo se ponga rígido.
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Semanas 6–12
Recuperar el movimiento
El cabestrillo se retira a las seis semanas. Su terapeuta mueve el hombro en un rango cada vez mayor; luego usted empieza a levantar el brazo por sí mismo y a usarlo para tareas diarias ligeras por debajo de la altura del hombro.
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Semanas 12–20
Ganar fuerza
Se levantan los límites del rango de movimiento y comienza el fortalecimiento del manguito rotador y de los músculos alrededor de la escápula. En esta etapa, correr y andar en bicicleta suelen estar permitidos.
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Semana 20 en adelante
Volver al deporte
El trabajo de resistencia y el específico del deporte avanzan hacia la actividad completa. Un programa de lanzamiento o de deportes de raqueta suele empezar alrededor de los cinco meses, y los deportes de contacto alrededor de los seis meses, una vez que el Dr. Stepanyan le da el alta.
La fuerza puede seguir mejorando hasta un año después de la cirugía. Los terapeutas del Dr. Stepanyan siguen su protocolo escrito de reparación del manguito rotador; si algo aquí difiere de lo que le indicaron, siga su propio plan.
¿Dónde puedo ver al Dr. Stepanyan?
El Dr. Stepanyan atiende a pacientes con problemas de hombro en Glendale, East LA y Santa Fe Springs. Si tiene radiografías, una resonancia magnética o un ultrasonido, traiga las imágenes y los informes a su consulta.
Fuentes
- Karjalainen TV, Jain NB, Heikkinen J, et al. Surgery for rotator cuff tears. Cochrane Database Syst Rev. 2019;12(12):CD013502. PubMed
- Kuhn JE, Dunn WR, Sanders R, et al. Effectiveness of physical therapy in treating atraumatic full-thickness rotator cuff tears: a multicenter prospective cohort study. J Shoulder Elbow Surg. 2013;22(10):1371-1379. PubMed
- Moosmayer S, Lund G, Seljom US, et al. Fifteen-year results of a comparative analysis of tendon repair versus physiotherapy for small-to-medium-sized rotator cuff tears: a concise follow-up of previous reports. J Bone Joint Surg Am. 2024;106(19):1785-1796. Journal article
- Longo UG, Carnevale A, Piergentili I, et al. Retear rates after rotator cuff surgery: a systematic review and meta-analysis. BMC Musculoskelet Disord. 2021;22(1):749. Journal article