¿Qué son estas roturas?
Los músculos cuádriceps, en la parte delantera del muslo, estiran la rodilla. Tiran a través del tendón del cuádriceps, pasan sobre la rótula y luego, a través del tendón rotuliano, llegan a la tibia. En conjunto, esta cadena se llama aparato extensor. Si cualquiera de los dos tendones se rompe por completo, se pierde la capacidad de estirar la rodilla contra la gravedad.
Las roturas del tendón del cuádriceps son más frecuentes después de los 40 años, y las del tendón rotuliano tienden a afectar a personas más jóvenes. Ambas suelen ocurrir con una contracción brusca y fuerte del cuádriceps, como al caer mal de un salto o al intentar no caerse tras un resbalón. Los tendones debilitados por tendinopatía, enfermedades crónicas, uso de esteroides, antibióticos de tipo fluoroquinolona o un reemplazo de rodilla previo son más propensos.
¿Qué se siente?
Muchas personas sienten un chasquido con dolor inmediato, hinchazón y moretones, y luego notan que no pueden estirar la rodilla ni levantar la pierna estando acostadas. La rodilla puede fallar al intentar ponerse de pie. A veces se palpa un hueco o una hendidura por encima o por debajo de la rótula. Las roturas completas son un problema urgente. Consulte a un cirujano ortopédico en pocos días.
¿Necesito cirugía?
En las roturas completas, sí, en casi todos los casos. Sin reparación, el aparato extensor no sana y la rodilla no puede estirarse con carga. Esperar permite que el tendón se retraiga y cicatrice, lo que puede significar una operación mayor con injerto. Las roturas parciales en las que todavía puede estirar la pierna pueden evolucionar bien con una rodillera y rehabilitación.
¿Qué ocurre en la cirugía?
El Dr. Stepanyan vuelve a fijar el tendón roto a la rótula con suturas resistentes a través de túneles óseos o con anclajes de sutura. Es importante ajustar bien la tensión para que la rótula quede a la altura correcta. En las roturas antiguas, o cuando el tendón es de mala calidad, puede usarse un injerto o un refuerzo. La cirugía a menudo es ambulatoria.
¿Debería pedir una segunda opinión?
Si le dijeron que la lesión era un esguince pero todavía no puede levantar la pierna estirada, vale la pena otra evaluación pronto. Solicite una consulta e indique la fecha de la lesión.
¿Cómo es la recuperación?
Estas son las etapas habituales después de una reparación de los tendones extensores. Su plan puede ser diferente.
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Semanas 0–6
Proteger la reparación
La rodilla se protege con una rodillera articulada, normalmente bloqueada en extensión al caminar, con muletas según sea necesario. El movimiento se limita y se aumenta semana a semana.
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Semanas 6–12
Recuperar el movimiento
Se desbloquea la rodillera y se deja poco a poco. Trabaja para doblar la rodilla por completo y caminar sin muletas.
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Meses 3–6
Ganar fuerza
Aumenta el fortalecimiento del cuádriceps. Se incorporan la bicicleta y la natación.
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Meses 6–9
Volver a la actividad
La carrera y el deporte se retoman poco a poco cuando ha vuelto la fuerza y el Dr. Stepanyan le da el alta.
El cuádriceps a menudo tarda muchos meses en recuperar toda su fuerza. Seguir la progresión es clave para proteger la reparación.
¿Dónde puedo ver al Dr. Stepanyan?
El Dr. Stepanyan atiende a pacientes con problemas de rodilla en Glendale, East LA y Santa Fe Springs.