¿Qué es el reemplazo parcial de rodilla?
La rodilla tiene tres compartimentos: el lado interno (medial), el lado externo (lateral) y la articulación entre la rótula y el fémur. En el reemplazo parcial de rodilla, también llamado artroplastia unicompartimental de rodilla o UKA, solo se recubre el compartimento desgastado con componentes de metal y plástico. El resto de la rodilla se conserva. En un reemplazo total de rodilla se reemplazan las superficies de toda la articulación.
¿Quién podría ser candidato?
El reemplazo parcial es una opción solo cuando la artritis se limita a una parte de la rodilla. Muchas personas con artritis de rodilla tienen desgaste en más de un compartimento, y para ellas el reemplazo total de rodilla es la opción habitual. En el análisis del riesgo a lo largo de la vida del registro nacional de Australia, los reemplazos parciales fueron aproximadamente 1 de cada 15 reemplazos primarios de rodilla por osteoartritis.1
Que sea adecuado para usted depende de sus síntomas, de un examen de la rodilla, de radiografías de pie y, a veces, de estudios de imagen avanzados. El Dr. Stepanyan le explicará qué operación recomienda y por qué. Antes de la cirugía se aplican los mismos pasos sin cirugía que para cualquier artritis de rodilla, que se explican en la página de reemplazo total de rodilla.
¿Cómo se compara con el reemplazo total de rodilla?
La mejor evidencia proviene de TOPKAT, un ensayo aleatorizado en el Reino Unido con 528 pacientes con artritis limitada a un compartimento de la rodilla. A la mitad se le asignó un reemplazo parcial y a la otra mitad un reemplazo total. A los 10 años, las puntuaciones de función de la rodilla no difirieron de forma significativa entre los dos grupos, y alrededor del 5 % de cada grupo había necesitado una revisión.2
Los investigadores no encontraron diferencias significativas en los resultados clínicos, las reoperaciones ni las revisiones, y se mostraron a favor de seguir usando el reemplazo parcial en los pacientes adecuados. Estos resultados se aplican a las personas seleccionadas para el ensayo, no a todas las rodillas.2
¿Cuánto dura?
Los datos de los registros permiten estimar el riesgo de revisión a lo largo de la vida: la probabilidad de que un reemplazo de rodilla llegue a necesitar una cirugía de revisión, según su edad al momento de la operación y cuánto tiempo es probable que viva. El registro australiano calculó esto para 53,322 pacientes (edad promedio de 66 años) con un reemplazo parcial de rodilla moderno por osteoartritis.1
| Edad al operarse | Todos los pacientes | Hombres | Mujeres |
|---|---|---|---|
| 46–50 | 63.4% | 59.1% | 68.3% |
| 51–55 | 55.3% | 50.5% | 60.9% |
| 56–60 | 46.3% | 41.9% | 51.8% |
| 61–65 | 37.2% | 33.3% | 42.2% |
| 66–70 | 29.2% | 26.0% | 33.4% |
| 71–75 | 21.1% | 18.9% | 24.0% |
| 76–80 | 14.6% | 13.4% | 16.1% |
| 81–85 | 8.4% | 8.5% | 8.4% |
| 86+ | 3.9% | 4.3% | 3.5% |
Los pacientes más jóvenes tienen un riesgo estimado mayor a lo largo de la vida principalmente porque tienen más años por delante en los que podría hacer falta una revisión. Las mujeres tuvieron un riesgo estimado mayor que los hombres en todas las edades hasta los 76–80 años. Diez años después de la cirugía, se estima que el 84 % de los pacientes de 46–50 años, el 89 % de los de 61–65 y el 92 % de los de 71–75 no habían necesitado una revisión.1
Como comparación, el mismo registro estimó un riesgo de revisión a lo largo de la vida después de un reemplazo total de rodilla de alrededor del 31 % entre los 46–50 años, del 16 % entre los 61–65 y del 9 % entre los 71–75. El registro describe sus cifras como estimaciones descriptivas que no comparan estadísticamente los grupos, y los pacientes que reciben cada operación son distintos, así que estas cifras no demuestran que una operación sea mejor que la otra. Son estimaciones poblacionales, con más incertidumbre más allá del seguimiento observado hasta ahora, y no pueden predecir lo que le pasará a una persona en particular.1
¿Cuáles son los riesgos?
El reemplazo parcial de rodilla conlleva los riesgos generales de la cirugía de rodilla, como infección, coágulos de sangre, rigidez, dolor persistente y aflojamiento o desgaste del implante con los años. En el registro australiano, los motivos más comunes de revisión después de un reemplazo parcial de rodilla por osteoartritis fueron el avance de la artritis en el resto de la rodilla, el aflojamiento y el dolor; la infección fue un motivo menos frecuente.1
¿Cómo es la recuperación?
La recuperación después de cualquier reemplazo de rodilla sigue las mismas etapas generales: levantarse y caminar pronto, recuperar primero el movimiento y luego ganar fuerza. El calendario típico está en la página de reemplazo total de rodilla. Su plan con el Dr. Stepanyan y su terapeuta puede ser diferente.
¿Debería pedir una segunda opinión?
Si le han dicho que necesita un reemplazo total de rodilla y quiere saber si un reemplazo parcial podría ser una opción, o al revés, es razonable pedir una segunda opinión. Solicite una consulta y traiga sus radiografías y cualquier resonancia magnética.
Fuentes
- Australian Orthopaedic Association National Joint Replacement Registry. Hip, Knee & Shoulder Arthroplasty: 2026 Annual Report. Special chapter: Modelling the Lifetime Risk of Revision (data to 31 December 2025). Registry report
- Beard D, et al. Assessing clinical and cost effectiveness of total versus partial knee replacement (TOPKAT): 10-year follow-up of a multicentre, randomised controlled trial. Lancet Rheumatol. 2025. Journal article